お茶の水女子大の長文問題に次のような英文が出てくる。
（１）If any of your ancestors, having gone through wars, famines, and pestilences, did not survive, you would not be here.
【ジーニアス】
①（致命的な）伝染病、疫病（の発生）
②（社会的・道徳的）害悪、弊害
【Cambridge】
①any very serious infectious disease that spreads quickly and kills large numbers of people
②a serious and growing problem
例：The report states that vandalism is a pestilence that must be stamped out.
たまたま上に挙げた入試問題では複数形で使われているが、単数形で使うことが多そう。
ロングマンでこの単語を調べるとplagueが類義語に挙げられている。こちらは受験でも定番の単語だと思う。こちらは動詞でも使われる。
（２）While rich in natural resources, from oil to coal to gemstones and precious metals, Africa is the poorest continent, long plagued by outside interference, corruption, and disease.（大阪経済大）
動詞の使い方についてはロングマンで次のように定義されている。
①to cause pain, suffering, or trouble to someone, especially for a long period of time
英英辞典の定義ではしばしばespeciallyに続いてその後の特有のニュアンスが説明されることが多いが、ここでも「特に長期にわたって」とある。そうすると上の入試問題の使い方はぴったりということになる。もう一つ入試問題から例を見ておく。
（３）As a consequence, he described himself as "happy enough, I guess," but in reality he has always been plagued by vague feelings of longing and dissatisfaction that he has never been able to put a name to.（関西大）
ここでもalwaysとあるから同じようなニュアンスが読み取れる。
（４）In contrast to Type A personalities, Type B personalities are not plagued with a sense of urgency.（拓殖大）
plagueの動詞の使い方としてbe plagued withというのも比較的見かける。「～に悩まされている」くらいの意味。オックスフォードの定義は次のようになっている。
②to annoy sb or create problems, especially by asking for sth, demanding attention, etc.
demanding attentionというのがなかなか秀逸だと思う。複数の英英辞典を見るとどれも「繰り返し質問することで」という説明がついている。入試問題では合う例が見つからなかったのでCOCAで検索してみたが、とりあえず受身の形だとたいして「繰り返し質問することで」という雰囲気は見られない。むしろ、withの後ろにはproblems / difficulties / anxiety / concern等の語が来ることが多そう。
